Mi trabajo con Peter Leko
Esta página es parte de una serie sobre mi faceta como entrenador: GM Peter Leko · Federación Catalana · Jóvenes talentos · Introducción
Aquí comienza el recorrido por mis años como entrenador de Peter Leko.
Mi primer trabajo oficial como entrenador fue con Peter Leko, un joven portento húngaro que nació el mismo día que yo, 23 años después.
Cienfuegos 1997 – El contacto inicial
El tenía 17 años cuando coincidimos durante su participación en el Capablanca del 97 en Cienfuegos y fue entonces cuando nuestra colaboración comenzó a perfilarse.
Al mes siguiente volvimos a coincidir en el Magistral celebrado en Yopal, Colombia y acordamos comenzar nuestro trabajo. Nuestras aperturas coincidían bastante, sobre todo con blancas y de cierta manera con negras, exceptuando la Grunfeld.
Leko triunfó brillantemente en ambos eventos, invicto, ganando en total 9 partidas y entablando 11, marcando un punto completo de diferencia respecto al segundo clasificado.
Barcelona 1998 – Primer encuentro presencial
En el año 1998, trasladé permanentemente mi residencia a España y Peter me visitó en Barcelona para nuestras primeras sesiones presenciales de entrenamiento, que en lo adelante alternarían entre mis frecuentes viajes a su casa en Szeged o por vía remota. Fue la primera vez que nos sentamos tablero por medio a entrenar.
1999 - 2001 – Los torneos a los que viajamos
- 1999: Linares · Sarajevo · Dortmund · Las Vegas
- 2000: Budapest · Wijk aan Zee · Linares · Delhi
- 2001: Linares · León
El XVI Magistral de Linares en 1999. Mi debut internacional como entrenador oficial de Peter Leko.
Al comenzar 1999 viajamos juntos a Linares, el primer torneo al que le acompañaba oficialmente como entrenador. Muy importante al ser su primera participación en el torneo más famoso del mundo.
Para mi un arranque alentador en esta nueva faceta de entrenador, entrando en contacto con la super élite durante tres semanas muy intensas. Estar allí era mágico, rodeado de los mejores y sus entrenadores y acompañantes.
Linares 1999 – 21 febrero–10 marzo – Cat XX
| Lug | Nombre | Elo | G | T | P | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Kasparov | 2812 | 7 | 7 | 0 | 10.5 |
| 2 | Kramnik | 2751 | 2 | 12 | 0 | 8.0 |
| 3 | Anand | 2780 | 3 | 10 | 1 | 8.0 |
| 4 | Leko | 2761 | 1 | 11 | 2 | 6.5 |
| 5 | Topalov | 2700 | 1 | 10 | 3 | 6.0 |
| 6 | Ivanchuk | 2715 | 2 | 8 | 4 | 6.0 |
| 7 | Svidler | 2715 | 2 | 7 | 5 | 5.5 |
| 8 | Adams | 2715 | 2 | 7 | 5 | 5.5 |
Resultado: Leko terminó en cuarto puesto con 6.5/14 en Linares 1999.
Próxima parada Sarajevo, otro super torneo de categoría XIX.
Un torneo en que Kasparov volvió a manifestar una enorme superioridad sobre sus rivales.
Sarajevo 1999 – 17-26 mayo – Cat XIX
| Lug | Nombre | Elo | G | T | P | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Kasparov | 2812 | 5 | 4 | 0 | 7.0 |
| 2 | Bareev | 2679 | 3 | 6 | 0 | 6.0 |
| 3 | Shirov | 2716 | 4 | 4 | 1 | 6.0 |
| 4 | Morozevich | 2706 | 4 | 3 | 2 | 5.5 |
| 5 | Adams | 2716 | 3 | 4 | 2 | 5.0 |
| 6 | Leko | 2725 | 1 | 7 | 1 | 4.5 |
| 7 | Topalov | 2707 | 2 | 4 | 3 | 4.0 |
| 8 | Short | 2677 | 1 | 4 | 4 | 3.0 |
| 9 | Sokolov | 2664 | 1 | 3 | 5 | 2.5 |
| 10 | Timman | 2618 | 0 | 3 | 6 | 1.5 |
Resultado: Leko se ubicó en sexto puesto con 4.5/9 en Sarajevo 1999.
Victoria brillante en Dortmund, categoría XIX
Con el impulso de los dos grandes torneos anteriores, viajamos a Dortmund. Días muy bonitos, de intenso trabajo, preparando partidas contra rivales con repertorios bien afilados.
Dortmund 1999 – 7-17 julio – Cat XIX
| Lug | Nombre | Elo | G | T | P | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Leko | 2701 | 3 | 4 | 0 | 5.0 |
| 2 | Kramnik | 2760 | 2 | 5 | 0 | 4.5 |
| 3 | Karpov | 2725 | 1 | 6 | 0 | 4.0 |
| 4 | Anand | 2711 | 1 | 6 | 0 | 4.0 |
| 5 | Adams | 2708 | 2 | 4 | 1 | 4.0 |
| 6 | Sokolov | 2656 | 0 | 5 | 2 | 2.5 |
| 7 | Topalov | 2690 | 1 | 2 | 4 | 2.0 |
| 8 | Timman | 2650 | 1 | 2 | 4 | 2.0 |
Resultado: Leko obtuvo un brillante primer puesto con 5/7 en Dortmund 1999.
El triste mundial de Las Vegas en agosto de 1999.
El mundial individual se desarrollaba a través de eliminatorias directas y los principales jugadores comenzaban en la segunda ronda.
Campeonato del Mundo - Las Vegas 1999 – 3-6 agosto.
Match contra Bauer
Leko debutó frente al GM francés Christian Bauer, entablando la primera partida con negras y ganando la siguiente con blancas. Fue una partida difícil que seguí con mucho nerviosismo, porque era un todo o nada que salió bien, después de jugar bajo mucha presión.
Match contra Movsesian
Para la siguiente eliminatoria Leko fue emparejado contra el GM esloveno Sergei Movsesian, contra quien partía como amplio favorito.
El match se fue a desempate con un par de partidas semirrápidas. En ambas Leko se equivocó en la apertura y su rival alcanzó posiciones ganadoras para eliminarlo.
Resultado: Leko fue eliminado por el GM esloveno Sergei Movsesian 2-0 en la tercera ronda en Las Vegas 1999
Eliminación y consecuencias
Fue un resultado inesperado, que cayó como un jarro de agua fría, algo que no habíamos previsto ni en el peor de los escenarios. Después de las grandes actuaciones en Linares, Sarajevo y Dortmund, contra la élite más selecta, quedar eliminado tan pronto fue verdaderamente terrible.
Era difícil predecir cuánto daño le había causado este torneo y qué tiempo le llevaría recuperarse.
Leko regresó a casa y yo permanecí en Las Vegas otro par de semanas como periodista, hasta el match final en que Khalifman se coronó como nuevo campeón mundial.
Después visité a mi familia en Miami por primera vez y al cabo de unos pocos días regresé a Barcelona.
Arranca el año 2000 con gran victoria en el match frente al Campeón del Mundo Aleksander Khalifman.
El primer evento del año 2000 tuvo lugar en un frío Budapest cubierto por la nieve. Peter se enfrentó en un match amistoso a 6 partidas al ruso Aleksander Khalifman, vencedor en Las Vegas, que se estrenaba como Campeón del Mundo.
Budapest 2000 – 3-6 agosto – Cat XVII
| Lug | Nombre | Elo | G | T | P | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 3 | Leko | 2701 | 3 | 3 | 0 | 4.5 |
| 5 | Khalifman | 2628 | 0 | 3 | 3 | 1.5 |
Fue un evento de gran categoría, en un hotel elegante, repleto de prensa internacional. La victoria de Leko de forma contundente contra el actual campeón del mundo fue sensacional.
Resultado: Leko derrotó a Khalifman 4.5-1.5 en el encuentro amistoso que disputaron en Budapest 2000.
El clásico en Wijk aan Zee. La edición 62 ganada por Kasparov.
Apenas una semana después viajamos hacia Holanda, donde el trabajo fue realmente duro. Otro evento en que Kasparov, como siempre, arrasó.
La anécdota
Por aquellos tiempos era muy popular la leyenda de que Leko dormía junto a un árbol de manzanas para buscar energía y lo dicho, una leyenda que no tenía nada de realidad.
Lo que si puedo confirmar es que en Wijk aan Zee, Leko solía caminar en la playa de noche, para relajarse y claro está, el frío que había era tremendo, bajo cero. Yo lo acompañaba con varias capas de abrigo y un gorro.
62 edición de Wijk aan Zee - 2000 – 15-30 enero – Cat XVIII
| Lug | Nombre | Elo | G | T | P | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Kasparov | 2851 | 6 | 7 | 0 | 9.5 |
| 2 | Kramnik | 2758 | 3 | 10 | 0 | 8.0 |
| 3 | Anand | 2769 | 3 | 10 | 0 | 8.0 |
| 4 | Leko | 2725 | 3 | 10 | 0 | 8.0 |
| 5 | Morozevich | 2748 | 4 | 7 | 2 | 7.5 |
| 6 | Adams | 2715 | 3 | 8 | 2 | 7.0 |
| 7 | Piket | 2633 | 3 | 7 | 3 | 6.5 |
| 8 | Timman | 2655 | 3 | 7 | 3 | 6.5 |
| 9 | Nikolic | 2659 | 3 | 6 | 4 | 6.0 |
| 10 | Short | 2683 | 1 | 9 | 3 | 5.5 |
| 11 | Polgar | 2658 | 1 | 8 | 4 | 5.0 |
| 12 | Kortschnoj | 2659 | 2 | 6 | 5 | 5.0 |
| 13 | Lputian | 2605 | 2 | 5 | 6 | 4.5 |
| 14 | Van Wely | 2646 | 0 | 8 | 5 | 4.0 |
Resultado: Leko compartió un grandísimo segundo puesto con 8/13 en Wijk aan Zee 2000.
Lo importante es que los resultados eran excelentes, iba en pleno ascenso y éramos felices. Evidentemente, el trabajo funcionaba. Yo viajaba desde Barcelona a Hungría cada 2-3 meses y desde casa trabajaba diariamente siguiendo las tareas acordadas.
El XVII Magistral de Linares, categoría XXI
Una edición reducida a solo 6 jugadores de altísimo nivel a doble vuelta, con el propósito de alcanzar la categoría XXI de la FIDE, que fue verdaderamente increíble. Kasparov y Kramnik compartieron el primer puesto con 2 victorias y 8 tablas por cabeza.
XVII Linares 2000 - 28 feb - 10 mar - Cat XXI
| Lug | Nombre | Elo | G | T | P | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Kasparov | 2851 | 2 | 8 | 0 | 6.0 |
| 2 | Kramnik | 2758 | 2 | 8 | 0 | 6.0 |
| 3 | Leko | 2725 | 0 | 9 | 1 | 4.5 |
| 4 | Anand | 2769 | 1 | 7 | 2 | 4.5 |
| 5 | Khalifman | 2656 | 1 | 7 | 2 | 4.5 |
| 6 | Shirov | 2751 | 1 | 7 | 2 | 4.5 |
Resultado: Leko compartió los lugares 3-6 con 4.5/10 en Linares 2000.
El Campeonato del Mundo en Nueva Delhi a finales del año 2000.
Se celebró bajo el mismo sistema de eliminatorias directas empleado en Las Vegas y los jugadores de primerísimo nivel volvieron a estar sembrados para la segunda ronda.
Nueva Delhi 2000 - 30 nov - 5 dic
Leko debutó contra el GM ruso Sergey Volkov a quien venció sin mayores dificultades, tablas fácil con negras en la primera y victoria con blancas en la segunda. En esa partida empleó una de mis variantes contra la Francesa, que yo había jugado tres años antes contra Chernin en el Interzonal de Subotica.
En la tercera ronda, al igual que en Las Vegas, Leko volvió a quedar eliminado, esta vez frente a Khalifman, a quien había derrotado convincentemente a comienzos de año en Budapest.
En la primera partida Leko sufrió mucho con negras pero logró entablar. En la segunda pudo haber ganado para seguir adelante pero no encontró el camino correcto y la partida fue tablas.
De nuevo a desempates a ritmo más rápido y se jugaron otras 5 partidas, todas tablas. En la sexta, Leko planteó una Petrov y se equivocó un par de veces en el medio juego y perdió con facilidad. Fueron en total 8 difíciles partidas, contando las dos primeras a tiempo reglamentario.
Resultado: Leko fue eliminado por el GM ruso Alexander Khalifman 4.5-3.5 en la tercera ronda en New Delhi 2000
El duro match de desempates contra Khalifman,
Víví con mucha tensión esos enfrentamientos. Era una sala de juego enorme, como si fuera un polideportivo y allí quedábamos nosotros y quien sabe alguien más bien lejos. Después de cada tanda de eliminatorias un breve descanso y nada se podía preparar.
Era sentarme junto a Leko, darle ánimos y trazar una estrategia para las siguientes partidas en la línea de si jugar una apertura o esta otra. Si ser prudente o arriesgar y cosas por ese estilo. Conversar, buscar una alegría, inyectar optimismo y motivación al ver que la energía se le iba agotando.
Vas a un Mundial que va a durar un mes completo y crees tener una preparación profunda. Estás listo para enfrentar a los principales rivales, pero llegar allí y dos días después medir fuerzas en 8 ocasiones contra el mismo rival, contra uno de los más poderosos, eso es algo bien diferente.
Tocó de nuevo emprender un largo regreso a casa con las manos vacías. A diferencia de Las Vegas, esta vez no hubo periodismo y fue Leko quien permaneció en la India unos días para hacer turismo. De paso recordar que Anand ganó ese mundial.
El XVIII Magistral de Linares, categoría XIX.
El resultado del torneo fue muy curioso. Kasparov arrolló a sus 5 rivales, invicto con 7.5/10. A tres puntos de diferencia, en negativo, con 4.5/10 se ubicaron todos los demás.
XVIII Magistral de Linares 2001 - 23 feb - 6 mar - Cat XIX.
| Lug | Nombre | Elo | G | T | P | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Kasparov | 2849 | 5 | 5 | 0 | 7.5 |
| 2 | Polgar | 2676 | 1 | 7 | 2 | 4.5 |
| 3 | Leko | 2745 | 0 | 9 | 1 | 4.5 |
| 4 | Shirov | 2718 | 2 | 5 | 3 | 4.5 |
| 5 | Karpov | 2679 | 1 | 7 | 2 | 4.5 |
| 6 | Grischuk | 2663 | 2 | 5 | 3 | 4.5 |
Resultado: Leko compartió los lugares 2-6 con 4.5/10 en Linares 2001.
14 Torneo Magistral de Ajedrez Ciudad de León.
Se empleó una fórmula llamada Advanced Chess o Ajedrez del Futuro. Cada jugador estaba asistido durante toda la partida por un potente ordenador, situado a su lado para no tener que levantarse de su asiento.
El reloj iba caminando como de costumbre y se trataba de ver quien tendría más habilidad para combinar sus pensamientos con la ayuda opcional de su computadora.
Cada eliminatoria constaba de 4 partidas de 20 minutos por jugador, con 15 segundos de incremento. El sistema era original y atractivo para los espectadores porque podían ver desde unas pantallas, lo que estaba haciendo cada cual. Y esto daba pistas bien claras sobre cuáles jugadas estaban considerando, que es un equivalente cercano a leer su mente.
14 Magistral de León 2001 - 8-10 - junio
Resultado: Leko fue eliminado en semifinales por 3.5-2.5 en León 2001.
En la otra semifinal Shirov derrotó a Topalov 2.5 - 1.5 y en la final Anand derrotó a Shirov y se alzó con la victoria en el evento.
Campeonato Mundial en la Argentina 2005
En octubre de 2005 visité varios días a Leko durante el Mundial que se disputó en la Ciudad de San Luis, en Argentina, ganado por Topalov en el cual Leko terminó en quinto puesto. Allí su entrenador era el GM armenio Arshak Petrosian, padre de su esposa Sofía.
Desde 1998 hasta 2001, mi colaboración con Peter Leko lo acompañó en su ascenso hacia la élite mundial. Juntos nos preparamos para torneos extraordinarios como Linares, Sarajevo, Dortmund, Budapest, Wijk aan Zee, Las Vegas y New Delhi.
Disfrutamos de victorias inolvidables como en Dortmund y Budapest, también tropiezos como los mundiales en Las Vegas y New Delhi.
Estos años marcaron un despegue decisivo en su carrera y se mantienen siendo un capítulo definitorio en mi faceta como entrenador.
Es importante añadir que el trabajo como entrenador principal de un GM de élite no termina en la preparación para cada partida. Hay muchas otras tareas que requieren atención, la preparación del viaje, ajustes necesarios una vez en el hotel, rutinas diarias de soporte emocional, actividades recreativas y estar atento para solucionar cualquier problema logístico que pueda presentarse.
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