Torneos Memorables

En este artículo expongo los torneos que para mi fueron memorables, algunos en base a cifras numéricas, otros a consideraciones emocionales.

Atendiendo a las frías perfomances, mis mejores torneos fueron:

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar	Perf
Pancevo	Serbia	1987	7	5	0	9.5/12	1	2678
2 puntos completos sobre el 2do lugar. Jugaron David Bronstein, Efim Geller, Ivan Sokolov, etc
Capablanca	Cuba	1994	8	5	0	10.5/13	1	2685
3 puntos completos sobre Walter Arencibia, el siguiente cubano mejor ubicado

En ambos torneos, un punto por encima de la norma de gran maestro.

Estos siguientes torneos significan algo profundo para mi, aparte de los resultados. Tuvieron lugar en momentos realmente impactantes de mi vida.

La realidad es que los números no lo dicen todo, y el Elo de entonces es ahora irrelevante. Anatoly Karpov, que ya no compite, está en el lugar 167 del mundo. Cientos de jugadores le han pasado por encima sin tener la mitad de sus conocimientos de cómo jugar bien al ajedrez.

De forma independiente de cuestiones numéricas, aquí presento un breve listado de aquellos torneos en que, por una razón u otra, yo considero memorables.

El primer Campeonato de Cuba.

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Varadero	Cuba	1974	7	9	3	11.5/19	6

Fue un torneo de esos que ya no existen. 20 jugadores midieron fuerzas en un todos contra todos que se extendió a un mes completo, alojados con las mejores condiciones en el precioso hotel Oasis de Varadero. Un evento de lujo.

A este torneo asistí como suplente y cuando me convocaron era tarde, llegué con 3 partidas aplazadas que se disputaron en los días señalados como libres para los demás. Fue una verdadera maratón, jugando un día si y otro también contra rivales que me superaban todos sobre el papel.

El sexto lugar, a mis 17 años, indicó que ya estaba al nivel de los mejores ajedrecistas cubanos y mi actuación en el Nacional me valió para entrar en el último minuto en la nómina del Capablanca. Solo 15 días transcurrieron entre el final de un evento y el comienzo del otro que ya tenía sus listas cerradas.

El primer Capablanca.

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Camaguey	Cuba	1974	8	6	1	11/15	2

En este torneo el MI inglés Raymond Keene dio una clase magistral ganando 10 de sus 15 partidas. Me ubiqué a un punto de distancia, en un importante segundo puesto, siendo este el primer torneo internacional de mi vida. Bien alejado, a 2.5 puntos por encima del siguiente mejor cubano, alcanzando mi primera norma de MI en la penúltima ronda.

En ese XI Capablanca, con 17 años, salí victorioso en más de la mitad de las partidas. Literalmente arrasé y obtuve mi primera norma de MI, provocando que se abriera otra lista cerrada, la del equipo nacional a la Olimpiada.

En el siguiente Capablanca, jugado en Cienfuegos, empaté en primer puesto con el mejor desempate y completé mi título de Maestro Internacional. Todo un artículo lo dedico a cubrir la ruta hacia el título de MI

La primera Olimpiada.

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Niza	Francia	1974	6	3	4	7.5/13	6to T

Mirando ahora las cosas en retrospectiva, salir de mi pequeño pueblo natal de San Germán, prácticamente en el fin de Cuba y aterrizar en Francia para jugar la Olimpiada Mundial me parece algo de ciencia ficción.

Compartí habitación con Guillermito y obviamente el ajedrez era el tema de conversación por excelencia. Analizábamos juntos y yo iba captando y aprendiendo rápidamente.

Fue una lástima que el equipo cubano no se clasificara para la final en el grupo principal. Yo me sentía listo para contribuir pero en la fase semifinal el capitán prefirió confiar en la vieja generación y me puso a jugar en una única partida que gané.

Vrnjacka Banja

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Vrnjacka Banja	Serbia	1977	7	4	2	9/13	1

Vrnjacka Banja se jugó en Marzo y gané el torneo con rotundidad, un punto de ventaja sobre Mark Taimanov, quien me planteó su legendario sistema contra la Defensa Siciliana.

XIV Capablanca

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Cienfuegos	Cuba	1977	9	6	2	12/17	4

El Capablanca tuvo lugar en Mayo y fue un evento extraordinario, un cerrado entre 18 participantes, en el cual perdí contra los dos ganadores, Oleg Romanishin y Guillermo García pero fui capaz de lograr 9 victorias para completar el título.

Todo un artículo lo dedico a cubrir la ruta hacia el título de GM

Mi primer interzonal

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Toluca	México	1982	1	6	6	4/13	13

Después de obtener el título de GM la siguiente meta era entrar en el ciclo por el Campeonato Mundial, lo cual logré al ganar el Zonal Centroamericano celebrado en Manzanillo en 1981.

El interzonal de Toluca tuvo lugar en 1982 y representó mi primera incursión en la élite. Estuve a punto de derrotar a Boris Spassky y estaban también Polugaevsky, Portisch y todos aquellos monstruos del tablero que me deleitaban con sus partidas en las pocas revistas de la época.

Interzonal de Subotica

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Subotica	Serbia	1987	5	7	3	8.5/15	6

En mi primer Interzonal me dieron golpes, en el segundo quedé al borde del 50% y en este tercero registré una gran actuación, al punto de que gané casi todas mis partidas con blancas. Terminé en positivo con 5 victorias y 3 derrotas y pude haber hecho todavía más, en un torneo repleto de jugadores de primer nivel.

En la sexta ronda estuve muy cerca de derrotar a Mijail Tal en una larga partida que se extendió a la jugada 60 y extenuados ambos regresamos al hotel, sin analizar. Varios días después llegó uno que era libre y ocurrió algo increíble.

Regresaba a media tarde de una caminata y se me acercó Tal invitándome a analizar la partida. Allí mismo en el lobby del hotel improvisamos una mesa y estuvimos 2 horas analizando ante la atenta mirada de muchos de los participantes.

Algunas de las partidas de este evento las jugué con un orzuelo enquistado en un ojo, no recuerdo cual. Primero trataron con antibióticos y al final requirió cirugía. Recuerdo que me contrataron para una simultánea a ciegas después de la pequeña intervención.

Pancevo 1987

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Pancevo	Serbia	1987	7	5	0	9.5/12	1

El interzonal terminó en Julio y poco después, en septiembre registré una de las mejores actuaciones numéricas de mi vida en el cerrado de Panchevo con 7 victorias y 5 tablas invicto. Esos datos los he citado al comienzo de este artículo.

Lo interesante de este torneo es que al igual que en el Interzonal, lo jugué con un problema médico y me dio suerte. Resulta que justo antes de salir de Cuba y con la eterna precariedad de los transportes, subí a un camión y quedé con molestias en una rodilla. Al llegar allí el dolor era considerable y me llevaron al hospital y determinaron que tenía problemas con los ligamentos y me pusieron un yeso.

Terminé la primera mitad con 5/6. Una de las dos tablas frente a Geller, sin jugar, porque me buscó por todo el hotel para ofrecerme tablas, pese a que el mes anterior había estado cerca de batirme en un largo final en un open en Amsterdam.

Al final del torneo logré ganar 3 partidas consecutivas y en la última ronda me enfrenté a David Bronstein, toda una leyenda del ajedrez. Con blancas me planteó una apertura ultra sólida y bajé la guardia, pensé que jugaba para tablas. En la jugada 17 cometí un grave error que pudo haber costado caro pero omitió una fuerte continuación táctica y pude salvar la partida con facilidad. Fue la única vez que jugué contra él.

Open de Málaga 1990

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Málaga	España	1990	6	3	0	7.5/9	1

Tanto en este open como en el siguiente, el monto de los premios era considerable y al llamado del dinero acudieron decenas de grandes maestros de primer nivel.

En Málaga jugaron Román, Granda, Milos, Georgadze y todo el elenco de españoles y otros varios extranjeros muy fuertes. Comencé el torneo con 4.5/5 y mucha autoridad. Tablas frente a Georgadze con negras en la sexta fueron muy importantes. Hice otro punto y medio y así llegué a la última ronda con 6.5/8.

Open de Linares 1994

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Linares	España	1994	6	2	1	7/9	2

El open de Linares se jugó en 1994, que fue otro gran año para mí.

Comencé con 2.5/3 y en la cuarta perdí contra el jovencito Svidler, cuyo tratamiento frente a mi Siciliana fue implacable.

Tuve que volver a reconstruir fuerzas, me puse en 5/6 y gané las 3 últimas para terminar con un enorme segundo puesto.

La tensión había sido tan grande que al día siguiente, en la entrega de premios, ni había dormido ni tenía sueño. Estaba simplemente feliz.

Capablanca de 1994

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Matanzas	Cuba	1994	8	5	0	10.5/13	1

Cuando vencí a Walter en la ronda 5, completé mi quinta victoria consecutiva. Esto de arrancar con 5/5 no es nada habitual y después de un empate con negras volví a ganar para ascender a 6.5/7

En la segunda parte, jugué de forma más relajada y sumé 4/6 para ganar sobradamente el torneo.

Olimpiada 1996

Ciudad	País	Año	V	T	D	P	Lugar
Ereván	Armenia	1974	6	6	0	9/12	2do T

Me dieron descanso en la última ronda al pensar que ello me garantizaba una medalla. Al llegar a la sala de juego ví que la FIDE había publicado en el mural un listado de los aspirantes a medallas y un africano era el que la obtendría si ganaba su partida.

Fui caminando por todas las mesas buscando esa partida, se terminó la sala de juego y entonces, subiendo por una escalera se llegaba a otra sala muy pequeña donde se jugaban las pocas partidas de los peores equipos clasificados, que no tenían sitio en la general.

Allí le pude ver la cara al medallista, enfrentándose a un principiante, sin haber tenido ningún rival de consideración. Así es el ajedrez. Quedé muy contento con mi actuación de todas maneras.